Kanarek w kopalni przemytu papierosów

Kanarek w kopalni przemytu papierosów Michaela LaFaive'a Todda Nesbita Od 2008 roku publikujemy (wraz z Fundacją Podatkową z siedzibą w Waszyngtonie) szacunki dotyczące stopnia przemytu papierosów w poszczególnych stanach, w tym papierosów eksportowanych do Kanady lub importowanych z Meksyku. Nowe przepisy zakazujące papierosów mentolowych, rozważane przez Agencję ds. Żywności i Leków, mogą radykalnie zwiększyć przemyt papierosów. Nasze najnowsze szacunki wskazują, że jeden stan, Massachusetts, może stanowić coś w rodzaju strzału ostrzegawczego w poprzek polityki FDA. W stanie Bay State zakazano papierosów mentolowych w 2020 r. Uwzględniając ten zakaz w naszym modelu statystycznym, okazuje się, że przemyt w Massachusetts wznosi się do 38 procent rynku, czyli na czwarte miejsce z dwunastego miejsca przed wprowadzeniem zakazu w 2019 r. Bez zakazu przemyt w tym stanie stawka byłaby dużo niższa. Nasze szacunki opierają się na modelu statystycznym zaprojektowanym do pomiaru różnicy między liczbą papierosów, które należy wypalić, mierzoną na podstawie federalnych danych dotyczących wskaźnika palenia, a legalną płatną sprzedażą. Należy wyjaśnić różnicę między nimi. Uważamy, że jest to funkcja uchylania się od płacenia podatków lub unikania podatków lub tego, co nazywamy „przemytem”. Według jednej miary, same papierosy mentolowe stanowią 37 procent rynku papierosów w Stanach Zjednoczonych. Dane dotyczące przemytu sugerują, że ludzie nie przestali palić w Massachusetts, ale raczej uciekli w kierunku granicy . Według raportu grupy zadaniowej Massachusetts ds. nielegalnego tytoniu z 2023 r.: „Inspektorzy i śledczy rutynowo napotykają lub konfiskują papierosy mentolowe, pierwotnie zakupione w okolicznych stanach…” Food and Drug Administration może wkrótce zakazać papierosów mentolowych. Rezultatem będzie prawdopodobnie ogromny wzrost przemytu dokonywanego przez międzynarodowych przestępców z Chin do Ameryki Łacińskiej i dalej. Połączenie z Chinami jest warte zatrzymania się ze względu na status Chin jako głównego kraju źródłowego zarówno legalnych (ale nieopodatkowanych), jak i nielegalnych papierosów, w tym podrabianych. „Roczną liczbę podrobionych papierosów produkowanych na całym świecie szacuje się na kilka miliardów, a Chiny są uważane za główny kraj pochodzenia”, mówi badanie z 2015 r. wspierane przez FDA i zatytułowane „Zrozumienie rynku nielegalnego tytoniu w USA”. To samo badanie cytuje źródła branżowe z 2010 roku wskazujące, że Chiny są odpowiedzialne za około 80 procent podrabianych papierosów na świecie. W badaniu z 2010 r. zatytułowanym „Dym smoczego oddechu” podjęto próbę oszacowania liczby fałszywych operatorów w Chinach. Autorzy zauważyli, że w latach 2002-2008 wykryto tam prawie 1,5 miliona przypadków fałszowania papierosów. Przedstawiają one tylko przypadki, o których władze chińskie wiedziały. W raporcie dziennikarstwa śledczego z 2021 r. stwierdzono, że jedna chińska firma wspierana przez państwo, która rzekomo produkuje ponad połowę wszystkich papierosów na świecie, „zalewa kraje papierosami i współpracuje z sieciami przemytniczymi, które przenoszą je do Ameryki Łacińskiej, Europy i Bliskiego Wschodu”. Wschód." Nietrudno dostrzec, jak ta powódź może dotrzeć do rynków amerykańskich. Zdelegalizowanie ponad jednej trzeciej amerykańskiego rynku papierosów oznaczałoby dla przestępców z całego świata, że ​​w Stanach Zjednoczonych pojawiły się ogromne nowe możliwości zarobku. Ponadto jest prawdopodobne, że inne kontrabandy będą pojawiać się w starych i nowych łańcuchach dostaw. Doświadczenie pokazuje, że łańcuchy te mogą obejmować między innymi narkotyki, broń, ludzi i sfałszowaną amerykańską gotówkę. Nawet bez ogólnokrajowego zakazu aromatyzowane papierosy nadal przybywają do Stanów Zjednoczonych nielegalnie. W 2021 roku chiński obywatel uczęszczający do szkoły na Michigan State University został zatrzymany za rolę w szajce przemytniczej papierosów. Utrzymywał 21 kluczy United Parcel Service do pudełek, za pośrednictwem których otrzymywał papierosy z zagranicznych źródeł. Policja stanowa Michigan dołączyła zdjęcie skonfiskowanej skrzynki Marlboro jako dowód w swoim dochodzeniu. Ten produkt jest o smaku mentolu, jest sprzedawany legalnie tylko za granicą i prawdopodobnie jest podrobiony. To tylko dwóch zawodników z jednego kraju. Chiny mogą być największym na świecie producentem nielegalnych papierosów, ale nie są jedynym krajem, z którego papierosy pochodzą, przechodzą lub są sprzedawane nielegalnie na rynkach amerykańskich. Zakaz papierosów mentolowych tylko pogorszyłby znaczny handel Ameryki w zakresie uchylania się od płacenia podatków od papierosów i unikania ich, tym razem z pomocą międzynarodowych syndykatów przestępczych. Nie musimy szukać dalej niż to, co wydarzyło się w Massachusetts, aby uzyskać wgląd w to, jak przemyt przeskoczy pod takim zakazem.